Condena ONU el nuevo programa de ayuda de Israel en Gaza
Naciones Unidas denunció el miércoles una nueva operación de ayuda respaldada por Israel en el sur de Gaza, un día después del caótico lanzamiento de la iniciativa, cuando miles de palestinos hambrientos se apresuraron a un sitio de distribución de alimentos, lo que llevó a las fuerzas israelíes a realizar disparos de advertencia.
El episodio planteó aún más preguntas sobre el último intento de Israel de revisar la provisión de ayuda a los habitantes de Gaza, en lo que los líderes israelíes llaman un intento de marginar a Hamas. La ONU y muchos otros grupos humanitarios han boicoteado la iniciativa, que también ha provocado la ira de muchos de los partidarios occidentales de Israel.
La iniciativa israelí se produce en medio de una creciente condena internacional por las amenazas de Israel de lanzar una nueva ofensiva terrestre contra Hamas, tras un bloqueo de dos meses a la ayuda humanitaria que terminó la semana pasada. Benjamín Netanyahu, el primer ministro israelí, ha prometido que la campaña militar planeada será un golpe decisivo contra Hamas.
El miércoles, cuando la iniciativa israelí, conocida como la Fundación Humanitaria de Gaza, dijo que había establecido dos centros de distribución y proporcionado miles de paquetes de ayuda sin incidentes, los diplomáticos europeos criticaron aún más el programa.
«El uso desproporcionado de la fuerza y la muerte de civiles no pueden ser tolerados», dijo Kaja Kallas, la principal diplomática de la Unión Europea, y agregó que la ayuda «nunca debe ser politizada o militarizada».
Bajo el nuevo sistema diseñado por Israel, cuatro sitios de ayuda en el sur de Gaza están siendo asegurados por soldados israelíes y supervisados por contratistas privados estadounidenses. Anteriormente, las Naciones Unidas coordinaban en gran medida la distribución de ayuda en el enclave, pero los funcionarios israelíes han estado ansiosos por eludir al organismo mundial, acusándolo de sesgo antiisraelí y de no evitar que Hamas acabe con suministros.
Funcionarios de la ONU han boicoteado la Fundación Humanitaria de Gaza, diciendo que viola fundamentalmente los principios humanitarios. Dicen que la visión de Israel reemplazaría cientos de sitios de distribución de la ONU con solo cuatro, lo que requeriría que muchos palestinos viajen millas y pasen a través de un cordón de tropas israelíes para obtener ayuda.
Hasta el miércoles, dos centros de distribución estaban operativos y se habían distribuido más de 14.000 paquetes de ayuda.
Eso contrasta marcadamente con el caos que estalló el martes, cuando miles de palestinos que esperaban recibir alimentos llegaron a uno de los centros en lo que queda de la ciudad sureña de Rafah. Empujando y empujando, algunos rompieron más tarde las estrechas vallas del lugar, lo que llevó a los soldados israelíes a realizar disparos de advertencia, según el ejército israelí.
Jalal al-Homs, un desplazado de Gaza en Khan Younis, presenció las multitudes y los disparos israelíes el martes cuando intentaba recibir ayuda del centro en el barrio de Tel al-Sultan de Rafah. Finalmente se fue horas después sin conseguir una caja de comida para su familia, con la que vive en una tienda de campaña.
El miércoles, al-Homs, de 35 años, dijo que había intentado de nuevo dirigirse a uno de los centros de ayuda. A medida que se acercaba, dijo que vio multitudes arremolinándose, todas esperando comida. Temeroso de que la situación volviera a desmoronarse, regresó a casa, dijo.
«No hay ninguna organización», dijo al-Homs en una llamada telefónica. «Tenía miedo de que hoy fuera igual que ayer, lo cual fue desastroso».
Jonathan Whittall, un alto funcionario humanitario de la ONU, dijo que casi 50 personas resultaron heridas en la caótica refriega del martes. Calificó el intento israelí de tomar el control de la ayuda humanitaria para los palestinos como parte de «un asalto a su dignidad humana».
«Ayer, vimos a decenas de miles de personas desesperadas, bajo fuego, irrumpiendo en un punto de distribución militarizado establecido sobre los escombros de sus casas», dijo Whittall a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles.
En un discurso pronunciado el martes por la noche, Netanyahu trató de caracterizar la lucha como una breve pérdida de control en el exitoso lanzamiento de la nueva iniciativa.
Israel bloqueó la ayuda humanitaria a Gaza durante más de dos meses, lo que provocó una hambruna generalizada entre los palestinos. Funcionarios israelíes acusaron que gran parte de los alimentos, combustible y medicinas que fluyen a través del sistema principal coordinado por la ONU han caído bajo el control de Hamas.
Whittall dijo que «no hay evidencia» de que grandes cantidades de ayuda coordinada por la ONU hayan sido desviadas por Hamas. Dijo que el principal obstáculo para la distribución de ayuda eran las bandas armadas en Gaza, muchas de las cuales estaban robando ayuda «bajo la vigilancia de las fuerzas israelíes».
«No tiene por qué ser así: necesitamos que nuestro sistema actual esté habilitado», añadió.